Θεσσαλονίκη όλοι για burger με αγιόλι

Ας ξεκινήσουμε μια έρευνα μαζί, τί λες; Ρώτα τα πρώτα 10 άτομα που θα συναντήσεις σήμερα ποιο θα ήταν το πρώτο πράγμα πού θα έκαναν αν κέρδιζαν αυτή τη στιγμή ένα σεβαστό χρηματικό ποσό. Ή μάλλον, μην το κάνεις. Θα σου δώσω εγώ την απάντηση: οι 9 στους 10 θα σου απαντούσαν πως θα έφευγαν αυτή τη στιγμή για κάποιο ταξίδι (ο δέκατος θα σου πει αμάξι, γιατί βαρέθηκε να κάνει μπράτσα τόσα χρόνια λόγω έλλειψης υδραυλικού τιμονιού). Από αυτούς τους 9 ας αφαιρέσουμε 2 ποδοσφαιρόφιλους που θα επιλέξουν με σθένος και πάθος το τελικό κάποιας μεγάλης διοργάνωσης. Τί μας απομένει; 7 άτομα που ονειρεύονται ήδη ένα πολυήμερο ταξίδι στη Νέα Υόρκη.

Δε γνωρίζω το λόγο που η συγκεκριμένη απάντηση είναι πλέον πιο συνηθισμένη και από συναυλία των Scorpions στην Ελλάδα. Υποθέτω πως βασικός παράγοντας αποτελεί ο χρόνιος εθισμός μας σε αμερικάνικες σειρές και ταινίες. Έχουμε εκτεθεί πλέον σε τέτοιο βαθμό στην καθημερινότητα του μέσου Αμερικάνου, που μια επίσκεψη στο Γκραν Κάνιον ή στο Άγαλμα της Ελευθερίας φαντάζει too mainstream στα μάτια μας. Αυτό που πραγματικά περιμένεις είναι ένα πρωινό τζόκιν στο Central Park, μια βραδινή έξοδο για ποτό στο Μανχάταν, ένα σωστό Αμερικάνικο burger σε ένα αυθεντικό dinner place βρε παιδί μου.

Για να είμαι ειλικρινής, δυστυχώς για τα δύο πρώτα δεν έχω κάποια λύση. Αν ένα λαχταριστό burger, όμως, ήταν, είναι και θα είναι στο bucket list σου, τότε σου έχω την απάντηση: βρίσκεται στην Ευρώπη, δε χρειάζεται να ξοδέψεις ένα κάρο λεφτά σε εισιτήρια και θα έχεις την ευκαιρία να επισκεφθείς τη μοναδική συμπρωτεύουσα στον κόσμο!

Είμαι σίγουρος πως ήδη κατάλαβες που το πάω. Την αγάπη μου για την αμερικάνικη κουζίνα την έχω εκφράσει ουκ ολίγες φορές. Το θαυμασμό για την κουλτούρα γύρω από το φαγητό στη Θεσσαλονίκη, επίσης. Ξέρεις ποιο είναι το καταπληκτικό αυτής της πόλης; Γνωρίζει καλύτερα από τον καθέναν πως να εκτιμά την ομορφιά. Το φαγητό είναι το πάθος τους, κομμάτι της ιστορίας και της φιλοσοφίας τους. Δεν παρέμειναν, όμως, προσκολλημένοι σε αυτό που είχαν συνηθίσει. Φάνηκαν ανοιχτόμυαλοι, κατάλαβαν την αξία μιας ωραίας γεύσης και υιοθέτησαν κάθε κουζίνα που άξιζε μια θέση στο μεγαλύτερο τραπέζι της Ευρώπης, και φυσικά ένας από τους θεμέλιους λίθους του street food δε θα μπορούσε να απουσιάζει! Το burger βρήκε το κατάλληλο κοινό, ένα μέρος που υπήρχε προθυμία, γνώσεις και πολύ όρεξη.

Είτε έχεις επισκεφθεί μόλις μία φορά τη Θεσσαλονίκη, είτε είσαι γέννημα θρέμμα καρντάσι, καταλαβαίνεις ακριβώς τι εννοώ. Πλέον, είναι πιο εύκολο να βρεις ένα ζουμερό μπέργκερ στην Τούμπα, παρά στο Τέξας. Θα μπορούσα να γράψω ένα άρθρο σε μέγεθος τηλεφωνικού καταλόγου για τα μπεργκεράδικα της Θεσσαλονίκης. Αντ’ αυτού, επέλεξα να σας παρουσιάσω 5 από τα αγαπημένα μου, σε ένα από τα μεγαλύτερα διλήμματα της ιστορίας. Κι επειδή πολύ το καθυστέρησα, ας ξεκινήσουμε!

  1. Μπες στο ψητό

Παίρνεις κινητό, ανοίγεις efood, τσεκάρεις το μενού, βλέπεις κατηγορία “Monster Burgers”, απορείς τι έκανες τόσα χρόνια στη ζωή σου. Μια φιλική προειδοποίηση: είναι όντως monster size. Και δε αναφέρομαι μόνο στη συγκεκριμένη κατηγορία. Θυμάσαι την πρώτη φορά που έφερες την παρέα σου στο σπίτι και έψηνε ο πατέρας; Θυμάσαι πόσο επιδέξια τοποθετούσε 4 κιλά κρέας σε κάθε πιάτο με χαμόγελο και ένα χαρακτηριστικό “ώπαλακια”; Και εσύ ήσουν σε φάση “Ώπα, ώπα ρε πατέρα κάτσε, πόσο θα φάμε; Περίμενε, μη βάζεις άλλο, δεν πεινάω άλ- ΣΤΑΜΑΤΑ ΣΟΥ ΛΕΩ! Άντε, βάλε δύο παϊδάκια ακόμα”. Ε λοιπόν, ο ψήστης στο συγκεκριμένο κατάστημα ανήκει στην ίδια μυστική οργάνωση. Και, ακριβώς όπως και ο πατέρας σου, δεν θα αρκεστεί σε ένα μπιφτέκι. Η φιλοσοφία είναι πως αν χωράει στο μπέργκερ, το βάζουμε χωρίς δεύτερη σκέψη, κι αν δε χωράει, απλά επιλέγουμε μεγαλύτερο ψωμάκι! Τιμές που θα έκαναν έναν οικονομολόγο να σκίσει τα πτυχία του, ποιότητα που θα σε κάνει να τραγουδήσεις τον εθνικό ύμνο των Ηνωμένων Πολιτειών και ένα sweet chili burger ικανό να κερδίσει αστέρι Michelin.

     2)  Pax

Το Pax ανήκει σε αυτή την κλειστή κατηγορία όπου αν δέσεις τα μάτια οποιουδήποτε ανθρώπου στον κόσμο, ταξιδέψεις μαζί του στη Θεσσαλονίκη, τον βάλεις σε ένα σπίτι και του δείξεις το μενού του καταστήματος, παραγγείλετε και δοκιμάσετε, δε θα πει με σιγουριά αν βρίσκεται στην Αμερική ή όχι. Και δε θα τον αδικούσαμε. Το Pax κάλλιστα θα μπορούσε να ήταν ένα φαγάδικο κάπου στη Νέα Ορλεάνη και κάποιος ιπτάμενος γερανός το τσίμπησε και το πέταξε στην Αγίας Σοφίας. Τα burgers αποτελούν ένα twist κλασσικού και μοντέρνου, με φρέσκες ιδέες που απέδωσαν καρπούς κι έχουν χαρίσει στο Pax μια περίοπτη θέση στο μενού των καλοφαγάδων Θεσσαλονικών. Πρωτότυπα και ολόφρεσκα υλικά σε συνδυασμό με τη βαθιά γνώση της αμερικάνικης κουζίνας. It’s that simple. Φανταστικό tower burger, εξωπραγματικό bourbon bacon jam burger και chili con carne fries που θα γεμίσουν τα μάτια σου, δάκρυα συγκίνησης.

   3)  Grill Story Burgers

Υπάρχουν ελάχιστα καταστήματα στην Ελλάδα (a.k.a πατρίδα του αντίλογου) όπου όταν προτείνεις στην παρέα σου να παραγγείλετε, δε θα διαφωνήσει κανένας. Παιδιά, δεν υπάρχει κάποιο κακό στο να διαφωνούμε, είναι αλήθεια πως συμβαίνει και είναι ο λόγος που έχουμε δοκιμάσει από τόσα delivery και δεν μείναμε φαν του σουβλατζίδικου της γειτονιάς μας τα τελευταία 30 χρόνια. Είναι η φάση που ο καθένας προτείνει ένα διαφορετικό μαγαζί με μια διαφορετική κουζίνα και οι υπόλοιποι περιμένουμε να τελειώσει, να τον γιουχάρουμε και να προτείνουμε το δικό μας. Μέχρι τη στιγμή που ο πιο ψύχραιμος της παρέας, θα πάρει μια βαθιά ανάσα και θα πετάξει το υπερατού, το κατάστημα που ξέρει πως θα συμφωνήσουμε όλοι. Στη κορυφή της λίστας με τα καταστήματα αυτά, δεσπόζει με χρυσά ονόματα το όνομα “Grill Story Burgers”. Είναι αμέτρητοι οι λόγοι που το καθιέρωσαν στην εν λόγω λίστα, εγώ, όμως, θα σταθώ σε μόνο έναν από αυτούς: ο επαγγελματισμός Και το μεράκι βασικά. Α, και οι τιμές. Σίγουρα και το portobello burger. Εννοείται και η ποιότητα! Μη ξεχνάμε και την ταχύτητα. Οκ, οκ, άνθρωπος είμαι, δε μπορώ να ξεχωρίσω. Άκυρο, μπορώ. Portobello burger. Σταμάτα να διαβάζεις, δοκίμασε το και μιλάμε μετά.

  4)  The burger bar

“Τα ψωμάκια μας είναι 13cm & ψήνονται κάθε μέρα. Τα υλικά μας είναι όλα σπιτικά ανωτέρας ποιότητας. Το ελαιόλαδο είναι δικής μας παραγωγής extra παρθένο. Οι πατάτες είναι Premium Country Wedges Dipάτες”. Αυτές είναι οι πρώτες λέξεις που θα αντικρίσουν τα ματάκια σου όταν μπεις στη σελίδα του The burger bar στο efood. Έχει να με συνεπάρει έτσι opening line απ’ όταν ήμουν 11 χρονών και είχα αγοράσει το “Χάρι Πότερ και την Κάμαρα με τα Μυστικά”. Δε μπορώ, όμως, να παραβλέψω ένα τεράστιο πρόβλημα: προσπάθησε να βρεις ένα μπέργκερ από αυτά που υπάρχουν σχεδόν σε κάθε κατάλογο. Σου εγγυώμαι πως δε θα μπορέσεις. Και ξέρεις γιατί; Γιατί έφτιαξαν τον πιο τα-θέλω-όλα κατάλογο στην ιστορία και έχεις μείνει εσύ να κοιτάς έναν κατάλογο που δεν υπάρχει λάθος επιλογή. Μην αγχώνεσαι, θα σου πω εγώ το κόλπο: ξεκινάς μαραθώνιο Breaking Bad (που έχει και πολλά επεισόδια) και παραγγέλνεις ένα μπέργκερ ανά δύο επεισόδια. Στο ξεκίνημα κάθε σεζόν, παίρνεις κι ένα ορεκτικό, έτσι από καπρίτσιο. Ξεκινάς με Hola (το έπιασες το λογοπαίγνιο;) και κλείνεις με Strange. Άντε, πάλι σ’ έφτιαξα.

   5) Fingers

Ποιο είναι το πρώτο πράγμα που σου έρχεται στο μυαλό όταν ακούς τη λέξη κουβάς; Αν η απάντηση σου είναι σφουγγάρισμα ή το χθεσινό δελτίο που έχασες το όβερ στη Γ’ κατηγορία Ουγκάντας, τότε ξεκάθαρα δεν έχεις ιδέα τι εστί Fingers. Δε σε κατηγορώ, ίσως να μην έχεις επισκεφθεί ποτέ τη Θεσσαλονίκη. Σου δίνω 48 ώρες για να κλείσεις τα εισιτήρια σου, να φτάσεις, να κάνεις κι ένα ντουζάκι στο ξενοδοχείο και να παραγγείλεις ένα XL nugget bucket. Δε χρειάζεται να πάρεις αναψυκτικό. Στο κερνάνε αυτοί! 47 ώρες, 59 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα. Κυλάει ο χρόνος, μην το καθυστερείς! Οκ, δεν ξεχνάω πως η λίστα μας αναφέρεται σε burger, αλλά τα wings ή nugget buckets ήταν ανέκαθεν αδυναμία και πρόκληση μαζί. Εντάξει, εντάξει, επανέρχομαι το θέμα μας. Το Fingers είναι ο κλασσικός τύπος καταστήματος που θα το χαρακτήριζες σταθερή δύναμη. Θες η εξαιρετική ποιότητα του, θες η εξυπηρέτηση, θες οι απίστευτες τιμές τους; Γιατί, όπως και να το κάνουμε, όταν φτάνεις στα premium burger και κανένα δε κοστίζει πάνω από 3.90, ε το λες και value for money. Αν, δε, ρίξεις και μια ματιά στις προσφορές του καταστήματος, θα καταλάβεις με σιγουριά πως δε γλυτώνεις μόνο χρόνο από το να φτιάξεις ένα σπιτικό burger, αλλά και χρήματα. Και για να μη χαλάσω την παράδοση των προτάσεων, χρωστάς στον εαυτό σου να δοκιμάσεις το California Premium. Δεν το έμαθες από εμένα, αλλά σύμφωνα με έγκυρες πηγές, το συγκεκριμένο burger ήταν η έμπνευση για το τραγούδι California Love. Tupac ζεις, εσύ μας οδηγείς!